Respuesta adaptativa primaria vs secundaria

Una de las propiedades de la respuesta adaptativa es la memoria inmunológica. Este hecho permite una respuesta más rápida, fuerte y eficaz frente a antígenos con los que ya había estado en contacto (reinfecciones por un patógeno concreto). Por esta razón, para cada antígeno se distingue una respuesta adaptativa primaria, que se establece como resultado del primer contacto de los antígenos del patógeno con el sistema inmunitario, y una respuesta adaptativa secundaria, que obedece a los sucesivos encuentros del sistema inmunitario con los antígenos del patógeno.

Las características más importantes de la respuesta adaptativa primaria, en la que los antígenos del patógeno entran en contacto por primera vez con el sistema inmunitario, se exponen a continuación (Figura 1.5):

• Es una respuesta lenta, que tarda una o dos semanas en desarrollarse.
• Incluye una respuesta celular y una respuesta humoral (anticuerpos).
• El anticuerpo predominante es la inmunoglobulina de isotipo M (IgM).
• Los anticuerpos aparecen tras un periodo de latencia y alcanzan la concentración plasmática máxima entre los 12 y 20 días post-infección, tras lo que decaen rápidamente.

Las características más importantes de la respuesta adaptativa secundaria, en la que los antígenos del patógeno ya han estado en contacto previamente con el sistema inmunitario, se exponen a continuación (Figura 1.5):

• Es una respuesta rápida, en virtud de la memoria inmunológica.
• Incluye una respuesta celular y una respuesta humoral (anticuerpos).
• El anticuerpo predominante es la inmunoglobulina de isotipo G (IgG).
• Los anticuerpos aparecen de forma temprana y en seguida alcanzan concentraciones plasmáticas mayores que en la respuesta primaria, que permanecen elevadas durante meses aunque se haya eliminado al patógeno.