Introducción. Conceptos básicos

Inmunidad innata vs adaptativa


En esta clase del curso de Inmunología de Paradigmia veremos las características de la inmunidad innata y adaptativa, sus características comunes y diferencias.

Cuando un patógeno consigue rebasar las líneas de defensa del organismo, el sistema inmunitario debe reconocerlo y eliminarlo. Para ello, el sistema inmunitario dispone dos tipos de respuesta: respuesta innata, natural o inespecífica y respuesta adquirida, adaptativa o específica (Tabla 1.3).

Ambas comparten idénticos mecanismos efectores de destrucción, pero difieren en las estructuras moleculares que reconocen en los patógenos.

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Tabla 1.3 Comparación de las inmunidades innata y adaptativa
En la tabla se muestran las principales características diferenciales de las inmunidades innata y adaptativa, así como los elementos que participan en ellas. (Elaboración propia)

Tras franquear la primera línea de defensa, el patógeno accede al interior del organismo, donde se produce en primer lugar la respuesta inmunitaria innata (Tabla 1.3). Aunque la respuesta innata frente al patógeno se puede organizar en unas pocas horas, no todos los elementos se activan de inmediato, sino que son inducidos paulatinamente a medida que son requeridos. La respuesta innata permite reconocer patógenos de forma inespecífica y no genera memoria inmunitaria. En la respuesta inmunitaria innata participan células, que incluyen linfocitos NK, macrófagos, granulocitos (neutrófilos, eosinófilos y basófilos) y mastocitos; y moléculas, que incluyen proteínas del sistema de complemento, citocinas y péptidos catiónicas antimicrobianas (defensinas). La inmunidad innata utiliza distintos componentes para eliminar el patógeno, en función de sus características, entre los que destacan el mecanismo de fagocitosis, el sistema de complemento y los linfocitos NK (Tabla 1.4).

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Tabla 1.4 Mecanismos innatos en función del tipo de patógeno
En la tabla se muestran los mecanismos innatos efectivos frente los principales tipos de patógenos. (Elaboración propia)

Al mismo tiempo que actúa la respuesta inmunitaria innata se comienza a establecer una respuesta inmunitaria adaptativa (Tabla 1.3). Esta respuesta, a diferencia de la innata, tarda varios días en establecerse y solo termina de organizarse cuando la inmunidad innata fracasa en su misión.

La respuesta adaptativa, cuyo origen evolutivo es más reciente que el de respuesta la innata, reconoce patógenos específicos y genera memoria inmunitaria. En la respuesta inmunitaria innata participan células, que incluyen linfocitos T, linfocitos B, células presentadoras de antígeno (APC) y células plasmáticas; y moléculas, que incluyen anticuerpos o inmunoglobulinas y citocinas.

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Tabla 1.5 Defensas internas
(Reproducido de Regueiro J.R., López C., González S. & Martínez E. (2011) Inmunología. Biología y Patología del Sistema Inmune. (4ª Ed.) Editorial Médica Panamericana, Madrid.)
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Tabla 1.6 Nombre y función de algunos agentes de la inmunidad
(Reproducido de Regueiro J.R., López C., González S. & Martínez E. (2011) Inmunología. Biología y Patología del Sistema Inmune. (4ª Ed.) Editorial Médica Panamericana, Madrid.)

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