La tráquea se divide a nivel de la 4a-5a vértebra torácica, a la altura de la carina traqueal en los bronquios extrapulmonares o principales derecho e izquierdo, que se dirigen hacia el pulmón correspondiente para penetrar en él a nivel del hilio pulmonar. La estructura de los bronquios principales es muy similar a la de la tráquea y no vamos a entrar en su descripción. Hay algunas diferencias entre los bronquios extrapulmonares derecho e izquierdo, estas son:
- El bronquio derecho lleva una dirección muy oblicua, casi vertical, mientras que el bronquio izquierdo es casi horizontal.
- El bronquio derecho es mas corto que el izquierdo.
- El bronquio derecho tiene mayor calibre que el izquierdo.
Como el bronquio derecho es más ancho, más corto y más vertical que el izquierdo, los cuerpos extraños que penetren en las vías respiratorias suelen introducirse en el pulmón derecho, quedando atrapadas en los lóbulos medio o inferior.
Relaciones anatómicas
El bronquio principal derecho se relaciona
- Hacia delante con la arteria pulmonar derecha.
- Hacia delante y hacia abajo, con las venas pulmonares derechas.
- La arteria bronquial derecha se localiza normalmente por detrás del bronquio, aunque su disposición es variable. El bronquio principal o extrapulmonar derecho, junto con la arteria y venas pulmonares derechas, la arteria bronquial derecha y linfáticos y nervios que acompañan al bronquio constituyen el pedículo pulmonar derecho.
El bronquio principal izquierdo se relaciona:
- La arteria pulmonar se localiza primero por delante del bronquio izquierdo y a nivel del hilio pulmonar se sitúa por encima del bronquio.
- Por debajo de la arteria pulmonar se encuentran las venas pulmonares izquierdas.
- La arteria bronquial izquierda (con frecuencia hay dos una superior y otra inferior), se suele localizar por detrás del bronquio. El bronquio principal izquierdo, la arteria y venas pulmonares izquierdas, la arteria bronquial izquierda y linfáticos y nervios que acompañan al bronquio izquierdo forman el pedículo pulmonar izquierdo.
- Superiormente y posteriormente se relaciona con el cayado aórtico.