Tanto el macizo cráneo-facial como el cuello, son dos regiones que o bien alojan estructuras móviles como el (paladar, la faringe, la laringe, la piel y los orificios de la cara, la lengua, la mandíbula) o bien son muy móviles per se (como es el cuello).
Toda esta actividad motora se realiza en base a la presencia de numerosos músculos (o grupos musculares), muchos de los cuales se estudiarán con detalle a continuación.
Otros, más relacionados con la movilidad general se estudian con el aparato locomotor, sin embargo haremos ahora una breve descripción de los mismos, puesto que en algún momento tendremos que hacer referencia a ellos.
La región que queda por detrás de la columna cervical y por debajo de la porción occipital del cráneo se denomina región nucal y está ocupada por una serie de láminas musculares dispuestas de superficie a profundidad y simétricamente a ambos lados de la línea media. Estos “músculos de la nuca” están relacionados con la movilidad de la columna cervical, son continuación de músculos del dorso del tronco y se estudiaran con el aparato locomotor, baste con decir que el músculo más superficial
se denomina trapecio por su forma, siendo el músculo que mantiene el hombro elevado en bipedestación.
A ambos lados de la columna cervical, se localizan tres músculos que se tienden desde las vertebras cervicales hacia la primera y la segunda costilla, se denominan “músculos escalenos” por su disposición escalonada y además de inclinar lateralmente la columna cervical y participar en los movimientos de inspiración en su entorno se localizan las principales estructuras vasculares y nerviosas que van desde el cuello y el tórax, hacia la extremidad superior (los vasos subclavios y el plexo nervioso braquial).
Por delante y pegadas a la parte cervical de columna, hay una serie de láminas musculares de poco grosor, que movilizan la columna y se llaman músculos prevertebrales.
Otros músculos que debe conocer ahora son:
- El músculo estenocleidomastoideo. Banda gruesa y oblicua que va de la apófisis mastoides del temporal (saliente palpable por detrás del pabellón auricular) hasta la clavícula y el esternón, es un músculo evidente en la superficie y flexiona el cuello y cuando actúa unilateralmente rota hacia el lado contrario.
- Los músculos estileos son un ramo que sale desde un saliente óseo de la cara inferior del hueso temporal (apófisis estiloides) y se abre en abanico, con distintos destinos La lengua (estilogloso), el hioides (estilohioideo) y la faringe (estilofaríngeo). Además hay otro músculo denominado digástrico que se origina en la mastoides y termina en la mandíbula.
- Finalmente hay una serie de músculos relacionados con el hueso hioides que le movilizan y con él a la faringe, la laringe y la mandíbula, son los músculos suprahoideos (se estudian con el suelo de la boca) y los infrahiodeos que incluyen al omohoideo, esternohoideo, esternotiroideo y tirohioideo.