Vena cava superior
A cada lado la vena yugular interna (procedente del cuello) se une a la vena subclavia (procedente de la extremidad superior), formando los troncos venosos braquiocefálicos derecho e izquierdo, esta unión tiene lugar por detrás de la articulación esterno-clavicular.
Ambos troncos venosos braquiocefálicos se sitúan en la parte más ventral del mediastino superior, el derecho tiene un trayecto casi vertical mientras que el izquierdo presenta un trayecto oblicuo.
La vena cava superior se forma por confluencia de los dos troncos venosos braquiocefálicos a la altura del primer cartílago costal derecho, desde este origen desciende casi verticalmente para terminar en la aurícula derecha, la parte inferior de su trayecto es intrapericárdica.
Vena cava inferior
Las venas ilíacas externa (viene de la extremidad inferior) e interna (viene del interior de la pelvis) que acompañan a las arterias correspondientes, se unen para formar las venas ilíacas comunes o primitivas, estas venas a su vez se fusionan a nivel de la 5ª vértebra lumbar y forman la vena cava inferior, esta vena ascienden adosada al flanco derecho de la columna vertebral, atraviesa el diafragma a nivel del centro frénico y penetra en el tórax para terminar rápidamente en la aurícula derecha.